J'accuse la PNL

Il y a une manipulation intrinsèque dans la construction de la PNL comme dans son "commerce"

Françoise Zannier est Docteur en Psychologie, Coach et Psychothérapeute à Paris, et elle exprime sur son site "francoise Zannier.ciom" un point de vue peu nuancé sur la PNL. Il faut toujours  du courage pour aller jusqu’au bout de sa pensée, car on s'expose bien sûr aux réactions et au débat. Un des présuppossé de la PNL est la prise en compte du modèle du monde de l’autre.  Alors appliquons ce présupposé à ceux qui s’expriment contre la PNL, et écoutons les. D’une part il est important de savoir comment cette approche PNL peut être perçue, puis il y a toujours (généralisation volontaire) des choses à apprendre, et enfin ces points de vue nous renseignent sur la façon dont les détracteurs de la PNL construisent leur modèles du monde.

1-  « La PNL (Programmation Neuro-linguistique) "emprunte"  la plupart de ses concepts et méthodes aux grandes écoles traditionnelles, comme beaucoup d'autres écoles ou approches dites "new-age" et autres charlataneries fleurissant sur le web. Dans le cas de la PNL, ces concepts et méthodes sont utilisés tels quels ou reformulés dans un langage "PNListe" 

Commentaires : Il est vrai que la PNL n’a rien inventé car elle ne fait que modéliser le fonctionnement subjectif des individus. Et comme toutes les approches en psychologie, elle donne une étiquette verbale au processus décrit. On parle de « calibration » à propos de l’acuité sensorielle, de « synchronisation » à propos de l’imitation, d’ « ancrage » à propos d’une association entre deux phénomènes, de « recadrage » pour donner une signification nouvelle à un événement…etc. La PNL sait par contre apporter plus de conscience sur ces processus. Comme la PNL n’a pas de théories à proposer sur ce qu’elle observe, ou que celà a déjà été fait par d'autres, elle va se contenter de décrire avec précision comment faire pour développer des dispositions inhérentes à chaque humain. Un mode d'emploi est bien plus précieux que n'importe quel théorie.
Bien sûr que l’ancrage n’a pas été inventé par la PNL, si on prend en compte les références citées par Madame Zannier (Schémas mentaux des cognitivistes, théories classiques du conditionnement) ; Maintenant le mérite des créateurs de la PNL est  d’être allé voir Milton Erickson avec  la géniale naïveté qu’il était possible de décrire comment il utilisait ce type de conditionnement pour le plus grand bénéfice de ses patients, et de l’enseigner à ceux qui voulaient l’apprendre.
L’originalité de la PNL ne tient pas dans son charabia technique, ni dans ses outils mais dans cette volonté de décrire ce que font les humains pour réussir, ce qui respecte les individus,  et ce qui peut être reproduit par d’autres personnes.
Il est certain que le « Re-imprinting » de la PNL présente des analogies avec les théories psychanalytiques  de la trace ou du (re) setting.  De ce que j’ai lu de Freud, j’ai retenu cette idée que nos problèmes du présent viennent de nos expériences du passé et qu’il serait utile d’amener des ressources dans ce passé. Seulement ni Freud, ni ses disciples ne savaient comment faire pour transférer ces ressources  au contexte dans lequel les limitations d’un individu ont pris naissance. La PNL a montré comment retrouver rapidement les expériences « traces » et y apporter les ressources (par l’ancrage) qui n’étaient pas disponibles dans le passé.

2- « Dans ces conditions, on s'aperçoit assez vite que tout repose principalement sur l'effet de séduction intellectuelle évoqué plus haut, c'est-à-dire sur un fantasme laissant croire en une science nouvelle et complète englobant les 3 dimensions existentielles essentielles, mais encore en une discipline "ultramoderne" ne pouvant manquer  d'apporter toutes les réponses et bien sûr les meilleures dans le domaine en question, imaginairement tout au moins. »

Commentaires : Merci pour cette interprétation (Psychanalitique ?) qui apporte un regard inhabituel sur la profession de ceux qui utilisent la PNL.  La PNL ne revendique pas être une « science nouvelle » car elle ne fait que décrire des talents qui ont toujours existé chez les humains, dans les domaines de la communication interpersonnelle et du changement, et elle n’a pas cherché, du moins à ses début, à valider l’efficacité de ses processus selon une démarche scientifique. Ce qui est ultramoderne dans la PNL est ce souci de pragmatisme et d’efficacité qui l’éloigne souvent de toute théorie ou préjugé.

3- « Cet effet relayé par d'énormes moyens publicitaires, fait  "mouche à tout coup" pour ainsi dire, dans l'esprit des publics profanes ou peu informés, tout ceci à leurs risques et périls en matière de désillusions et surtout à leurs frais car la fiction en question a un coût énorme (financier mais aussi intellectuel et éthique,...) de nos jours où le mythe de l'argent-roi prévaut trop souvent sur toute autre considération, libéralisme économique oblige... »

Commentaires : Je serais curieux d’en savoir plus sur ces « énormes moyens publicitaires » : quelles sont ces publicités, les moyens financiers, et ceux qui en tirent profit ? Pour ma part je ne fais pas de pub car je considère qu’elle est au-dessus de mes moyens et que son utilité reste à démontrer. Je pense aussi que les petits organismes de formation qui proposent de la PNL seraient intéressés de savoir qu’ils utilisent « d’énormes moyens publicitaires ». A ma connaissances les panneaux d'affichage dans la rue ne parlent heureusement pas de PNL.

4- « Le résultat est que tous ces moyens complétés par l'extravagante brièveté de nombreuses formations en PNL, ont favorisé sa commercialisation massive dans le monde du travail et de l'entreprise qui est sa cible préférentielle, mais aussi de plus en plus auprès des particuliers ... «

Commentaires : Il est vrai que la PNL a trouvé ses utilisateurs dans les domaines ou on privilégie l’efficacité. Pour cette raison, la démarche PNL a été adoptée par pas mal de psychothérapeutes qui considèrent que le soulagement des clients est une priorité par rapport à la validité des théories, et aussi par le monde de l’entreprise qui y trouve non seulement une approche directement applicable et qui a ses effets aussi bien sur l’efficacité des individus que sur leur équilibre personnel. Quand à "l'extravagante briéveté des formations PNL" cela se discute : trois jours de PNL, c'est une initiation. Un praticien et maître praticien représente 42 jours, et il faut plusieurs centaines de jours pour former un enseignant PNL.

5-« Il y a donc ainsi une manipulation intrinsèque dans la construction de la PNL comme dans son "commerce", où l'objectif n'est manifestement pas d'être en phase avec les besoins réels des clients, mais de leur vendre coûte que coûte un produit, quitte notamment à transgresser les règles éthiques élémentaires qui voudraient qu'en science, on ne propose jamais que des "produits" authentiquement nouveaux et non des contrefaçons, pour ainsi dire. »

Commentaires : Pour savoir si ce que propose la PNL est en phase avec les  besoins réels des clients et la transgression des règles éthiques, je souhaiterais laisser la parole à ceux qui ont « osé » acheter des formations en PNL. Merci de m’aider à répondre à la phrase suivante qui dit « qu'en science, on ne propose jamais que des "produits" authentiquement nouveaux et non des contrefaçons, pour ainsi dire ». Si cette phrase signifie que les prospects sont suffisamment intelligents pour savoir par eux même si un « produit » est réellement nouveau et efficace, je suis tout à fait d’accord. Les acheteurs de PNL vous diront qu’ils n’ont jamais été convaincus, ni par les pubs qui vantent les mérites de la PNL, ni par les pages critiques qui assassinent la PNL, mais plutôt par des témoignages de personnes  proches. Etre en phase avec les besoins réels des "clients" est la raison d'être de la PNL. La "haute technologie" de la PNL est au service des besoins, attentes, objectifs des "clients". Si vous savez ce que vous voulez et savez vous en donner les moyens de l'atteindre, vous n'avez certainement pas besoin de PNL.

6-« En d'autres termes, une question essentielle est de savoir si la fin commerciale que les formateurs en PNL admettent (voir le texte en référence) justifie les moyens en question, ceux-ci paraissant illégitimes à beaucoup d'égards, comme on va encore le voir dans les lignes qui suivent. »

Commentaires : La PNL, pas plus que la psychanalyse ou toute autre approche psychologique n’a de fin commerciale en soi. Ce sont les humains qui se servent de ces outils qui ont des objectifs commerciaux bien légitimes, aussi importants que les objectifs de leurs clients. Madame Zannier, n'avez-vous pas de fin commerciale en créant votre site et en publiant ce texte ?

7- « Force est de constater qu'entre les formations pour tous et les formations professionnelles courtes de coachs et psychothérapeutes pnlistes, la dite "PNL" s'est construit un pont d'or ces dernières années que rien ni personne ne paraît pouvoir limiter, en dehors de réglementations plus strictes concernant "le marché" en question, que personne pour autant ne semble avoir la capacité ni la volonté politique de mettre en œuvre. «

Commentaires : tout à fait d’accord sur les confusions possibles concernant les champs d’applications de la PNL, entre ceux qui relèvent de la formation professionnelle continue, ou les autres  qui peuvent relever de la santé (thérapie) ou du bien-être. Et d’accord sur la nécessité d’un contrôle strict.  Et visiblement le « Pont d’or » de la PNL, si celui-ci n’est pas un phantasme, attire maintenant de nombreuses branches « formation professionnelle » des universités. Un « pont d’or » qui laisse à penser qu’il n’est pas pour tout le monde et en particulier pour ceux qui mettent en cause la PNL.

8- « Car il faut bien appeler un chat un chat et oser dire que la santé psychologique, donc la santé "tout court", est devenue "grâce" notamment aux pnlistes et à de très nombreux autres coachs et psychothérapeutes auto-proclamés, une entreprise commerciale à très grande échelle dans laquelle tous les coups sont permis comme on s'en rend compte dans ces lignes. »

Commentaires : attention ici aux amalgames. La santé n’est pas le domaine de la PNL mais celui des professionnels de santé qui utilisent en conscience les meilleurs moyens de répondre aux objectifs de santé de leurs patients. De même les coachs n’ont pas pour mission de soigner. Ces propos me semblent évoquer pour moi un conflit interne : « Si je pratique la PNL pour gagner ma vie comme d’autres, je risque de me trahir et de remettre en cause mes dogmes personnels, ou une identité professionnelle bien ancrée » Et il parait bien légitime de vouloir s’accrocher à une identité professionnelle, comme il est important de savoir actualiser ses différentes identités. On peut pratiquer la PNL sans s’y identifier au point de devenir "PNListe". Et on peut actualiser une identité professionnelle sans croire que tout ce que ce qui a été fait auparavant était mauvais, ou inutile. Les méthodes de la PNL savent bien apporter des solutions à ces dilemmes. Pour être aussi Docteur en médecine (et non en psychologie) je sais que c’est parfois douloureux d’avoir un titre pompeux et de prendre conscience que mon savoir n’est pas toujours utile pour aider mes contemporains. Savoir ne signifie pas savoir-faire pour répondre à des réels besoins.  C’est comme si un titre ou une identité professionnelle installait une frontière définitive au savoir et donc au renforcement de mon ignorance. Et  à ma connaissance le titre de psychothérapeute est maintenant réglementé.

9- « Comme on vient de le voir brièvement, la PNL ne présente rien de spécifique ou d'original par rapport aux grandes théories traditionnelles, qui justifie les appellations "pompeuses", "ultra-scientifiques" et novatrices en apparence, dont elle se pare (PNL, maître-praticien, etc...), le tout s'accompagnant d'une pointe d'ésotérisme, histoire d'exciter encore un peu plus la curiosité des amateurs et leurs velléités de maîtrise... »

Commentaires : si je me place devant une foule faisant la queue devant le meilleur glacier ou restaurant de la ville (comparaisons un peu prétentieuses je vous l’accorde) en leur expliquant que ce qu’ils vont acheter et consommer n’a rien de spécifique ou d’original par rapport aux grandes traditions culinaires,  je suis d’une part dans la négation de l’expérience de l’autre, et d’autre part ne suis-je pas en train de montrer ma toute puissance ?

10- « L'effet "poudre aux yeux" et "tape-à-l'œil"est ainsi manifeste pour cette école omniprésente sur le marché du bien-être, qui ne propose rien de moins entre autres "tours de passe-passe" que de franchir allègrement le fossé existant entre sciences naturelles ou physiques (d'où le préfixe "neuro") et sciences psychologiques, elles-mêmes réduites à une approche linguistique (d'où le suffixe "linguistique")..." il suffisait d'y penser diront certains", à quoi d'autres pourront toujours répondre  "mais "enfin de quoi s'agit-il et où en sommes-nous ?", sans que tout cela change quoi que ce soit de fondamental à la donne en question.... «

Commentaires : les « tours de passe-passe » de la PNL pour franchir allégrement le fossé entre sciences naturelles ou physique et les sciences psychologiques ?  Si les praticiens de la PNL sont comme des architectes des Ponts et Chaussée, cela me va bien ! Je suis bien d’accord sur le fait que le fossé existe bien souvent entre la médecine et la psychologie, ou entre la physique et la psychologie  et c’est bien dommage, car la créativité nait des liens/ponts que l’on peut établir entre les deux côtés du fossé /disciplines. Et ce qui fait l'originalité de la PNL est bien de savoir établir des liens, au niveau d'une pratique (et non pas des théories)entre des disciplines différentes. La question n‘est pas de savoir qui continue à creuser le fossé mais de savoir ou se trouve l’intérêt du client ou patient ? Ni d’un côté ni d’un autre côté d’un fossé qui n’existe que dans la tête de ceux qui ont suffisamment d’œillères pour ne pas se rendre compte qu’ils sont déjà au fond du trou. L’intérêt des clients est auprès de ceux qui savent combler les fossés et établir les associations qui génèrent un bénéfice. Je parle d’interdisciplinarité car aucun cerveau humain ne peut seul détenir la bonne manière de faire les choses, surtout quand il s’agit de la santé, du confort ou des compétences de humains.

11- « Les pnlistes convaincus et fiers de leur "discipline" en particulier, continueront à ne pas se poser de questions et n'auront rien à faire des présents arguments... «

Commentaires : je pense que ceux qui pratiquent des méthodologies efficaces (dont la PNL)  de façon éthique sont surtout fiers de pouvoir être utiles et apporter quelque chose à leur environnement. Les arguments que vous présentez sont digne d'intérêt pour le praticien que je suis, car ils m'aident à avancer.

12- « A défaut par conséquent d'être compris dans le bon sens par les intéressés, c'est vers leurs clients que l'on peut se tourner pour leur adresser une formule parfaitement congruente avec la PNL : "Bienvenue au club des marchands de bonheur !..."

Commentaires : le client apparaît enfin, non pas pour lui demander s’il est satisfait des services reçus, mais pour lui dire qu’il s’est fait entuber, si j’ai bien compris. Je parie sur l’intelligence des clients pour y répondre et je parie sur l’intelligence des praticiens de la PNL pour dire si la formule : "Bienvenue au club des marchands de bonheur !..." est  « parfaitement congruente avec la PNL ». Les évaluations des formations utilisant la PNL,semblent montrer en effet que les clients y trouvent souvent leur "bonheur" en matière de développement de compétences professionnelles.

13- « Nous ne quitterons pas les lecteurs sans dire quelques mots concernant le texte intitulé Lettre ouverte des Formateurs en Programmation Neuro-Linguistique, car en effet ce texte de défense de la PNL appelle plusieurs remarques. Tout d'abord il paraît fort douteux que l'ambition de la PNL ait été au départ de "développer un langage de description qui permettrait de décrire la structure des approches psychothérapeutiques existantes", comme l'affirment les auteurs de ce texte.

Commentaires : "en effet, cet objectif présuppose une structure commune aux théories thérapeutiques, alors que c'est précisément ce qu'il conviendrait de démontrer (cqfd). Nous sommes ainsi devant une pétition de principe et non devant une démarche scientifique digne de ce nom. »
L’ambition de  Grinder et Bandler  était bien de vouloir modéliser les pratiques de thérapeutes d’exception.  Et c’est justement parce qu’ils ont abordé cette démarche de modélisation sans aucune théorie préalable en tête, ou aucun présupposé sur une éventuelle « structure thérapeutique existante » qu’ils ont pu décrire les processus thérapeutiques efficaces utilisés par leur modèles (M. Erickson, V. Satir, F.Perls). Il est intéressant de noter que les modèles sélectionnés par Grinder et Bandler sur des critères d’efficacité (et aussi les conseils de G. Bateson) étaient médecins, psychiatres, psychologue ou psychothérapeutes mais il est vrai non psychanalystes.

14- « Ensuite, s'il s'était agi réellement de développer un langage descriptif d'une structure commune, on ne voit pas pourquoi ni comment ce langage aurait pu comme c'est le cas ici devenir ipso facto un langage psychothérapeutique à part entière, entre autres choses, comme l'ont revendiqué ensuite les pnlistes »

Commentaires : voici la distorsion que je perçois : "Si les auteurs arrivent réellement à développer un langage descriptif d’une structure commune (présupposé : qui aboutit à des résultats), ce n’est pas une raison pour s’en servir !!"

15- « Comment croire en effet que les pnlistes se sont trompés d'objectif au point que croyant développer un langage descriptif d'une structure, ils ont fini par s'apercevoir qu'il s'agissait d'une "nouvelle" théorie ?... »

Commentaires : voilà un scoop pour les praticiens de la PNl et ses créateurs : la modélisation des pratiques (et non des savoirs) des thérapeutes d’exceptions aboutit à la découverte d’une "nouvelle" théorie ! Qu’elle est cette nouvelle théorie ?  Les propos de l'auteur laissent à penser qu'il n' a pas d'efficacité en thérapie sans une théorie. Et oui il y a bien des choses qui fonctionnent sans théories ou explications. Heureusement d'ailleurs car les théories c'est comme les valises, cela empêche d'avancer.

16- « Par ailleurs enfin, l'étude comparative des théories a commencé à être développée aux Etats Unis dans les années 1930, bien avant l'apparition de la PNL, par le mouvement de l'intégration en psychothérapie. Or ce mouvement qui a connu un important développement aux Etats Unis, n'a jamais dégagé la moindre "structure commune aux théories", pour la bonne et simple raison que les oppositions et contradictions entre les théories étant ce qu'elles sont, une telle entité ne saurait être dégagée ou construite »

Commentaires : Et oui, la carte n’est pas le territoire !  Grinder et Bandler ne cherchaient surtout pas à trouver les points de similitude entre des principes/théories guidant l’action des thérapeutes d’exception modélisés, mais bien à formaliser des pratiques aboutissant à des résultats, ce qui est bien différents.

17- « Corollairement, ce mouvement s'est bien gardé contrairement à la PNL, de chercher à créer une soi-disant nouvelle discipline qui subsumerait les théories via la description d'une telle structure. Beaucoup plus dignement et rationnellement, il s'est contenté d'étudier leurs points communs et leurs différences (approche des facteurs communs), de mettre au travail synergiquement les éléments ou techniques pouvant l'être, etc... tout ceci sans dénaturer les théories référentes. Enfin il s'est constitué en une association (SEPI = Society for the Exploration of Psychotherapy Integration) regroupant de nombreux adhérents. »  on voit bien ici que l'argument de "développer un langage de description de la structure des approches psychothérapeutiques" ne tient pas et qu'il est pour le moins "surréaliste" par rapport à ce que de très nombreuses études d'autres psychologues et psychanalystes notamment, ont produit au sein de la SEPI et de l'APA (l'American Psychological Association).

Commentaires : merci d'enrichir mon vocabulaire du verbe "Subsumer" (cad penser (qqch) comme faisant partie d'un ensemble plus vaste) .Donc ici l’affirmation est la suivante : les résultats apportés par Bandler et Grinder  -"développer un langage de description de la structure des approches psychothérapeutiques" - n’ont pas de valeur car ils ne sont pas en accord avec les nombreuses études des autres psychologues et psychanalystes. Donc selon ce raisonnement, les résultats qui ne valident pas les études des psychologues et psychanalystes sont surréalistes ??  Et ce qui "tient" est forcément en accord avec les études préalables ???

18- « En d'autres termes, le principal reproche qu'on peut faire à la PNL, c'est qu'il ne suffit pas d'inventer des formules et de se payer de mots, pour que ces formules ou ces mots correspondent à une nouvelle connaissance authentique et présentent un réel intérêt. En effet, dans le contexte évoqué, comment imaginer que les Pnlistes aient pu croire un instant trouver, en toute indépendance et méconnaissance des travaux scientifiques existants, une structure commune aux théories psychologiques descriptible dans le langage nouveau qu'elle se serait donné pour mission de développer ?

Commentaires : Et oui les praticiens de la PNL ont pu croire qu’il était possible de décrire une structure commune aux pratiques thérapeutiques efficaces et non pas aux théories psychologiques. Et comme je commence à fatiguer je fais appel aux définitions de quelques auteurs célèbres
« La théorie, c'est quand on sait tout et que rien ne fonctionne. La pratique, c'est quand tout fonctionne et que personne ne sait pourquoi. Ici, nous avons réuni théorie et pratique : Rien ne fonctionne... et personne ne sait pourquoi ! »  Albert Einstein
« La psychanalyse s'adresse à une théorie du sujet, alors que le biologiste ne peut qu'établir une théorie des conditions d'existence du sujet, de son évolution etc... »  Alain Prochiantz
« La réalité ne pardonne pas une seule erreur à la théorie. » Léon Trotski
« Vous arrivez devant la nature avec des théories, la nature flanque tout par terre. » Auguste Renoir
« La théorie dit qu’être nombreux à avoir tort ne signifie pas avoir raison. La pratique montre le contraire. » Laurent Houndegla
« Apprenez vos théories aussi bien que vous le pouvez, puis mettez-les de côté quand vous entrez en contact avec le vivant miracle de l'âme humaine. » Carl Gustav Jung

19- Enfin, quand les formateurs signataires du texte en question disent que "sa nouveauté (de la PNL, ndlr) vient toutefois de son orientation vers la solution", il apparait à nouveau qu'il s'agit d'un argument faux car les thérapies centrées sur la solution sont en réalité issues des théories systémiques de Palo Alto. Plus exactement, les thérapies orientées vers les solutions s'inspirent des travaux de Milton Erickson et de Gregory Bateson en particulier. Au début des années 80, Steve De Shazer qui est l'auteur principal de cette approche, s'est dissocié de l'École de Palo Alto qui était selon lui trop centrée sur la résolution du problème du patient. Rien à voir ici encore donc avec une prétendue nouveauté ou originalité la PNL... »

Commentaires : les théories systémiques de Palo Alto et les travaux de Bateson et Erickson semblent en effet avoir inspiré les thérapies centrées sur la solution, la PNL et de bien d’autres approches. Des réfèrents communs ne contradisent pas des pratiques différentes il me semble.

Conclusions : Et oui je me suis fait avoir, moi qui ne voulait répondre qu'à quelques questions. Je me suis laissé entrainer par ma curiosité, même si parfois j'ai l'impression de répondre à des propos dont je ne saisis pas toute la profondeur. C'est probablement la faute à la PNL. Merci Madame Zannier d'avoir exprimer votre point de vue sur la PNL car la contradiction me fait progresser. Mes commentaires n'ont aucune prétentions de vérité. C'est juste le point de vue d'un praticien PNL. Et puis j’ai l’impression, sans aucune visée psychanalytique, que je connais un peu mieux ce qui vous anime. Et en fin de compte je vous donne raison quand vous dites que "la PNL ne présente rien de spécifique ou d'original par rapport aux grandes théories traditionnelles" car ce que vous dîtes présuppose l'existence d'une théorie dans la PNL, ce qui n'est pas le cas. Et c'est bien cela qui rend la PNL originale, elle donne des résultats en faisant l'économie des théories. La PNL n'est pas une théorie mais une pratique. Donc comparer la PNL aux autres théories serait comme comparer la recette de la tarte aux pommes avec une théorie mathématique ! Ravi d'avoir pu échanger avec vous.